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【ロサンゼルス＝西島太郎】米ポップス界の女王として君臨した人気歌手ホイットニー・ヒューストンさん（４８）が１１日、死去した。広報担当者らの話として、米メディアが一斉に伝えた。

　同日午後３時半頃、ロサンゼルス近郊ビバリーヒルズのホテルの一室に駆けつけた救急隊がヒューストンさんの蘇生を試みたが、まもなく死亡が確認された。ロサンゼルス郡検視局などで死因を調べている。地元警察では、「今のところ犯罪に巻き込まれた形跡はない」としている。

　１９８０年から９０年代にかけて、力強い、伸びのある魅力的な歌声で、世界的な歌手として活躍。「すべてをあなたに」など多くのヒットを放った。主演映画「ボディガード」も話題になった。その一方で、家庭内暴力や薬物依存などの問題を抱えてきたことでも知られる。

　ヒューストンさんは、１２日に行われるグラミー賞授賞式を前に、同ホテルで開かれたパーティーに出席するために滞在していた。

　ロサンゼルス・タイムズ紙（電子版）によると、死を前にして、ヒューストンさんは、乱れた服装で、ぬれた髪の毛のまま、ホテルの会場で奇異な行動をする姿が目撃されていたという。